分類：投稿 作者：佚名 來源：網絡整理 發布時間：2023-04-29
作為民間藝術，各個地區的年畫自然各有特色，桃花塢木版年畫就以刻繪精美、色彩絢麗著稱，廣受百姓喜愛，不僅暢銷江南各地，甚至銷售海外華僑聚居地，至今仍具影響力。
蘇州桃花塢木版年畫是在雕版印刷基礎上產生的，主要包括繪稿、刻板、印刷、開相四道工序。看似簡單的步驟，卻非一人之力能夠完成，必須由畫師、刻板藝人和印刷藝人分工合作，才能制作出效果最佳的年畫，顯現出與一般手繪年畫不同的肌理美和色彩美。
繪稿是桃花塢年畫制作的第一步，與手繪年畫不同，木版年畫的繪稿是十分講究的蘇州彩盒印刷，不僅要符合繪畫主題，還要考慮木刻年畫的制作特點。首先，得考慮刀工，木版年畫之所以能呈現獨特的肌理美就在于木板在刻刀的精雕細琢下展現的立體感，所以對于線稿的設計線條的流暢度有一定要求，有人說是要體現出“刀趣和木味”，倒是十分貼切；其次，對于畫作的細節之處要求精益求精，不可模糊銜接之處，否則在刻版時則會可能會出錯，畢竟木刻年畫是不像紙質繪畫一般可以修改，若有差錯，只得全部重來；最后，木版年畫線稿的上色也得注意，不要上錯色，且框架內的配色須得和諧統一。
《繪稿》蘇州彩盒印刷，引自《蘇州桃花塢木刻年畫》
第二步是刻版，為年畫制作的最重要一步。桃花塢年畫屬于木版凸印版畫，板材為木板。由于一幅木版年畫刻版的完成需要時間周期較長，為提高效率，能工巧匠們往往選擇耐印度高和吸、釋墨性均勻的木材，其中梨木和棗木是當之無愧的上佳木材。
另外，一幅成品桃花塢年畫的成功印刷，采用的是多色套版刻制，即一套勾勒墨線，其余套為套色版，數量由年畫顏色板塊數決定，往往為五至六塊。刻版藝人先依次將提前繪制好的墨線稿和色稿上樣粘貼在版面上，接著臨摹畫稿分別刻制墨線版和色版。在刻法上，桃花塢年畫講究有序，木板一上刻桌，便只能平放，不得顛倒或側放，雕刻順序也必須嚴格按照從上至下、從左到右，否則則容易損壞筆意，亦或是刻錯。待到點、線、面全部刻完以后，才能進行敲底，把版面空白處用鑿剔光、推平。
所以在整個刻制過程中，對于刻板藝人的技藝要求是十分高的，因為刻版并不是完全復制畫稿，還得考慮印刷需要，故在實際刻印中還得調整線條粗細，以確保印刷出來的年畫線條均勻干凈，沒有斷續或是大塊墨跡出現。而刻版藝人若想掌握這樣的分寸，只得勤學苦練，所以每一張木版年畫凝結的都是他們幾十年的功底。
《刻制》，引自《蘇州桃花塢木刻年畫》
第三步則是印刷，也是一道較為繁瑣的工序。正如上文所述，桃花塢年畫為為多色套版刻制，且一色一版，故印刷也是一色一印。一幅年畫的完成要先印刷出墨線稿，再根據墨線的位置去摸對套色版，然后再在墨線稿中用套色版印出色稿。往往一套木版的雕刻要花費幾年的時間，因為在版面雕刻完成以后，還要在水中浸泡半年，自然風干后才能印刷，這樣做的目的之一是為了使木板吸墨更均勻，某種程度上還有助于延長木版的使用壽命。
印刷時，通常五百張一印，彼時印刷藝人會左手拿棕刷沾染墨水或顏料后上版刷色，接著放下棕刷后將光紙扦拉過來，與此同時右手配合著拿棕擦在紙張后背從右往左、從中間向四周擦刷印制，使印制均勻。而后的套色版印制也與此類似，只是多了個摸版流程，這為了讓墨線稿與色稿完美銜接。而順序印制往往會按照套色版所占的畫面比例大小，以從少到多印刷。可能還想不到的是，工藝師傅還會利用疊色變色的原理以減少刻版數量，不得不夸這“巧勁”使得厲害。
《刷印墨線稿》，引自《蘇州桃花塢木刻年畫》
歷經過以上三步，一張完整的年畫就基本制作完畢，只不過還略顯粗糙，故還需最后的工序“開相”來進行手工潤色，即對于印好的年畫中空白較多或鮮艷度不夠的部分進行填補，特別是人物的面部、手部和其他裸露處，以使人物生動活潑，整體顏色自然和諧。
《開相》，引自《蘇州桃花塢木刻年畫》
總之，潤好色的年畫才算是真正制作完成，也才更有精髓。所以其實每個人所買到的桃花塢木版年畫并非完全一樣的，雖說用的都是用一份墨線稿，但顏色以及畫面的增補都是有差別的因為每一幅都蘊含著年畫人獨特的構思。
新年，對于人類世界而言是特別的存在，所以人們會用特殊的儀式或是飾品以表迎接。桃花塢年畫于蘇州人而言，就是這樣的存在，它象征著新年的祝福，蘊含著吉祥如意，沒貼的話總感覺過年都少了些什么。
當然，對于蘇州年畫藝人更是如此，他們更想把新年的年味從手中傳遞給每一個人，使得每家每戶在辭舊迎新之時，能夠換上新年畫，所以他們并不覺得日復一日的刻版印刷工作多么枯燥，反而沉浸其中，因為那不僅僅是在賦予蘇州桃花塢木版年畫新的生命力，更是一種美好生活的傳遞。生活與藝術，團圓和桃花塢木版年畫，為新年注入了別樣的韻味。梃梧
（本文原發吳文化博物館微信公眾號，經授權轉載）
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